2024 RUNNERS AWARD　第34回ランナーズ賞

「陸上競技部中長距離ブロックの強化が条件です」

東京教育大学の大学院修士課程を修了し、どこか大学に職はないかと思案していたとき、開校6年目の大阪体育大学からこの言葉が採用条件として告げられた。新潟市出身、東京で大学、大学院と進んできて関西エリアに馴染みはないが、豊岡示朗先生は西の地への赴任を決めた。その後44年間にわたり、同大学で研究と学生選手の強化に汗を流してきた。

研究テーマの中心は運動処方とVO2ｍax（最大酸素摂取量）、さらに持久性に関する分野を深め、血中乳酸濃度や脂肪燃焼の実験を多くこなした。これらの研究成果を活かしたトレーニングは、陸上競技部男女の800m～1万mの記録更新に大きく寄与。緻密なスケジュールで選手育成を行い、練習メニューのキーワードは「朝練」「ヒルトレーニング」「テンポ走」「乳酸閾値トレーニング」だったと教え子たちは語る。

また、1980年代後半頃からは学生のみならず、マラソンツアーや大会の初心者講習会などを通して、市民ランナーを指導する機会も増えた。きっかけは、東京教育大学の先輩で恩師でもある山西哲郎氏が月刊ランナーズの編集委員をしていた縁による。参加者が年々増えていたホノルルマラソンツアーにコーチとして15年帯同し、自身も毎年完走した。

「この経験がすごくよかった。初めてフルマラソンを走ってダメージの大きさに驚いたり、暑い中の給水について認識を改めたりもしました。自分の心拍数を測ってデータの蓄積をしたし、いろいろな研究課題を得ることができましたね」

市民ランナー指導からデータを集め、12分間走テストによるフルマラソン記録の推定やトレーニング強度設定を考案するなど、研究と実践の内容は競技選手から一般のランナーの間で広く受け入れられた。研究を進める際に被験者となって協力した市民ランナーへの感謝を、豊岡先生は少しなつかしそうな表情で「何回か大学に通ってくれた人もいる。ありがたいです。ほんとうに市民ランナーからはたくさんデータを取らせてもらったなぁ」と口にする。

現在、会長を務める「せんなん里海ウォーク＆ランクラブ」の練習では、ラストのペース走で「トレーニング強度を上げたい人はコースに坂を入れて！」「自分で考えて！」と自主性を促すアドバイスをし、またウォーキングをする平均年齢75歳の参加者たちには、自分の体力レベルを知るための目安（Rockport Fitness Walking Test の応用）を伝えてモチベーションを上げていた。

「いまはのんびりやっているから」と言いながらも、やはり“スポーツ科学とスポーツ現場の橋渡し”を続ける研究者兼指導者の豊岡先生だ。

生まれつき耳が聞こえず、話す能力も失う「先天性聴覚障がい」のある永井恒さんは、ろう学校中等部のときの校内マラソン大会がきっかけとなり、ランニングに興味を持った。小柄な体格を「チビ」とからかわれ引っ込み思案な性格だったが、この校内マラソンでは、新聞配達で鍛えた足腰を活かして優勝。自信を得て、高等部では自らが率先して陸上部を創設した。

同じ頃、君原健二さんの本「ぼくはなぜ走るのだろう」（浜上潮児 著）を読んだことも大きかったという。永井さんは本に感動し、長距離走に夢中になった。

長距離ならば、陸上部に専門の指導者がいなくても大丈夫だ、ひとりで走れる。毎日こつこつ練習することで走力を伸ばせる。永井さんはそう考えて練習に励んだが、のちに参加したインターハイ予選で周回遅れの負けを経験し、強くなるためには「ひとりで走る」だけでは足りないことに気付いた。

聴覚障がい者は言葉が喋れないので、健聴者より肺が弱い。倍のトレーニングが必要だ。ライバルもほしい。

富士登山競走（2010年）永井さんは、自分の望みを実現するには「閉じこもらないこと」だと思った。夏休みを利用して近隣の普通校を訪ね、「耳は聞こえないが一緒に練習させてください」と頼んだ。初めて向かったその高校陸上部の監督は、快く承知してくれたそうだ。厳しい練習で苦しかったが、健聴者の仲間と走れる充実感がそれを上回った。

走ることにますます意欲を燃やし、その後、ろう学校を卒業し就職してからも、大学の陸上部や県内の実業団に練習参加をするなど、タフなトレーニングを継続した。実業団選手のスピードにはついていけなかったが、多くの人の協力を得ながら10年間必死に走りを磨き、27歳までに5000m:15分33秒0、1万m:32分49秒5、フルマラソン:2時間31分30秒（防府）と、いずれも当時のろうあ者日本記録を出すことができた。

「マラソンは、僕がろうあ者として生きる上で本当に励みになった」
数年のブランクを経て、結婚や転職など環境の変化が落ち着いた30代後半から再び走り出し、以来、フルマラソンはもちろんウルトラマラソンや海外レースにも積極的に出場。上位入賞や年代別優勝も何度か重ねながら、2024年10月現在までに参加した大会数は、920大会になる。「すごいですね」と人から言われることもあるが、本人によると「ちょっと頑固で、少しやる気があるだけ」だ。大事なのは、あきらめないこと。心の扉を開き、一歩前に踏み出してみること。それだけで新しい世界が開き、物事が前に進み始める。

「マラソンが教えてくれた」
筆談中の永井さんは力強い文字でそう書いた。

富士吉田市陸上競技協会の発足は、1967年6月。日本中が湧きに湧いた1964年東京五輪の3年後にあたる。人々のスポーツに対する関心や興味が高まり、富士吉田市でも、それまで青年団ばかりだった市民運動会や競技大会に「市民総参加」のような広がりが見えていた。審判や運営の能力向上が求められ、組織的に活動できる母体を作ろう、となった。

設立からの約60年をつぶさに知っているのは、現在会長代理を務める宮下清光さんだ。発足時は高校を卒業したての青年。もちろん組織の役員だったわけではなく、協会に育成・強化される側の陸上選手だった。専門は400ｍ。「陸上競技が好きでねぇ。選手でなくなってからも、平日はふつうに仕事して、日曜は何かしらの競技会を手伝っていた。それで60年近く経っちゃった」と笑う。

定期的な陸上競技会開催や県内選手の発掘、強化合宿…それ以外にも1970年代のジョギングブームを機に、一般の市民ランナーたちが大会参加を求めていた。風光明媚な富士五湖エリアにはスポーツイベントの企画が多く持ち込まれ、富士吉田陸協の主管大会は増えていく。1976年に河口湖マラソンがスタート、’77年に富士登山競走の五合目コース新設、’81年8月に自らが主催の火祭りロードレース誕生。この火祭りロードレースは、450年以上の歴史を持ち日本三奇祭のひとつといわれる「吉田の火祭り」の日、午前中に行われるもの。ランナーからすれば「高地を走る真夏のハーフマラソン」という特徴が際立ち、首都圏を中心に認知度の高いレースとなっていった。

火祭りロードレースは今年で第42回大会を迎えた。初期の頃のスタート地点は、富士浅間（せんげん）神社前。いまは標高1,035m にある広域スポーツ施設、富士北麓公園がメイン会場その後も陸協は、クロスカントリー、ウルトラマラソン、24時間リレーマラソンと多くのランニング大会に関与し、同時に、市民マラソンの記録計測にバーコード計測をいち早く導入するなど、柔軟な姿勢で大会運営の開発に取り組み続けた。陸上・マラソンの枠を超え、2004年には、有料道路の富士スバルラインを使った自転車レース「マウント富士ヒルクラム」の開催にも尽力。当時の陸協会長・渡辺正志さん（現 富士吉田スポーツ協会会長）と現場リーダーの宮下清光さんは、自転車レースの立ち上げのために甲府市役所へも出向いた。その頃を振り返りながら渡辺さんは言う。
「最初は協会内にも少し反発があった。『なんで陸協が？』って。でも、富士吉田でなにかやりたいって外から相談にくるなら話は聞くし、聞いて（その大会が）いいものだと思ったら、そりゃ一緒にやるさ」

この言葉がすべて表しているように思える。宮下さんが「もう腹いっぱいだけどね」と返したので、お二人は大笑いしていたけれど。

富士吉田市陸上競技協会の発展は、経験と多彩なチャレンジに裏付けられたものだといえるだろう。